[자작] [크리스마스 단편/리메] 첫눈이 내리던 크리스마스에

"아, 눈이다."

그게 거리를 걷고 있던 내가 하늘하늘하게 내려오는 하이얀 꽃송이들을 보고 품은 감상이었다.

"그러네… 올 겨울 첫 눈을 너와 함께 보게 되다니, 정말 묘한 기분이야."

그런 내 옆에서 함께 걷고 있는 소녀는 한유설. 나의 오랜 소꿉친구이다.

나는 새삼스레 그녀의 모습을 물끄러미 바라보았다.

새하얀 피부. 갈색과 검은색이 혼합된 머리카락. 붉은 머플러. 거기에다 환한 미소가 가득찬 얼굴.

그 모든게 새하얀 꽃들과 어우러져 눈부신 광경을 만들어냈다.

그걸 본 나도 무심코 작은 미소를 흘리고 말았다.

"와, 와, 우와아!"

-갑작스레 들려온 고함소리에 뚝 끊어져 버렸지만.

"뭐야… 왜 갑자기 소리를 지르고 그래."

나는 눈꽃으로 머리를 하얗게 장식하면서도 무뚝뚝한 목소리로 말했다.

"에에, 하지만! 너 되~게 '행복한 듯이' 웃었다고? 눈 오는게 그렇게 좋은거야?"

"……!"

그 말을 들은 순간. 깨달았다.

나는 '행복했다.'

이 녀석과 함께 거리를 걸어가는 것이 행복했다.

함께 놀고 즐거워하는 것이 행복했다.

함께 지내는 것이 행복했다.

그건, 그것이 의미하는 바는-

"…아아, 그런건가."

"역시 그런거지! 으음~ 근데 왜 나는 몰랐을까? 함께 지낸게 벌써 10년 가까이 되는데!"

그래, 나는 좋아한다.

"좋아할 지도… 모르겠어."

그렇게 말하며 나는 하늘을 올려다보았다.

걷는 사이에 어느샌가 공원에 와있었다.

어느샌가 눈이 꽤 쌓인 그곳은 날이 어두워져서인지 사람이 한 명도 없었다.

"…그러고 보니, 우리 왜 이 공원에 왔더라?"

"…나라고 알까 보냐."

걷다보니 공원이었습니다.

"이왕 온 김에, 조금 앉아서 쉬다 가자!"

이 말에는 약간 쓴 웃음을 흘릴 수 밖에 없었다.

"어이어이, 진심이냐. 지금 온도가 영하라고? 빨리 집에 들어가서 쉬는게 낫지 않아? 그리고 벤치도 눈 때문에 축축할 거라고."

"그치마안. 조금 더 너와 있고 싶은걸."

스트레이트로 들어옵니다. 크리티컬!!

'쿨럭, 대체 무슨…! 무슨 소리를 하는 거야, 이 녀석은?!'

그래, 이 녀석은 예전부터 이랬다. 왠지 내 마음을 깨닫고 나니 같은 말도 엄청난 파괴력이 되어버렸다.

"……그럼 조금만 더 있다 갈까."

애써 무표정을 유지하며 같이 눈을 털어내고 벤치에 앉았다.

공원에 도착한 시점에서 이미 어두워졌다. 지금 시각은 한 6시 반 쯤 되지 않을까?

약간 몸에서 힘을 풀고 벤치에 몸을 기댔다. 여전히 차가운 눈송이들이 내 얼굴을 적셨다.

"우리는… 언제까지 함께 있을 수 있을까?"

갑작스레 유설이 그런 말을 해왔다. 나는 깜짝 놀라 그녀쪽을 쳐다보았다.

고개를 푹 숙인 그녀의 얼굴은 긴 머리카락에 가려 보이지 않았다.

"……갑자기 무슨 소리를 하는 거야, 우리는…"

"……."

유설이 고개를 돌리자 나는 놀라 입을 다물었다. 그도 그럴 것이, 고개를 돌린 그녀의 얼굴은-

-눈물로 얼룩져 있었으니까.

"나, 이사가. 여기서 꽤 떨어진 곳으로."

순간, 정신이 멍해졌다. 혼란스러운 머리를 부여잡고, 억지로 말을 꺼냈다.

"…그, 그렇다고 해서 만나지 못하는 건 아니잖아? 자주는 아니더라도, 한달에 한두번 정도는 가능할…"

말을 더 이을 수가 없었다. 그래, 그녀가 그것을 모르는 건 아닐것이다. 하지만…

"그런 거… 그런 거, 나는 싫은 걸…"

우리는 한동안 아무 말도 할 수 없었다.

"…이제 갈까."

20분쯤 지났을까. 유설이 눈물을 닦아내고 그렇게 말했다.

그리고 일어나서 공원 밖을 향했다.

그녀를 눈부시게 만들어 주던 눈꽃들도, 지금은 그저 공중에서 공회전하며 그저 차가운 모습만을 보였다.

터벅, 터벅.

발자국 소리가 왜 이리도 쓸쓸하게 들릴까.

그렇게 공원 밖을 나가려던 유설의 팔을,

잡았다.

그리고 그대로 그 가녀린 몸을 돌려 안는다. 포옥, 하고.

놀란 듯한 유설의 얼굴에 묻은 눈물이 또옥하고 떨어져 새하얀 땅을 녹였다.

"……가지 마."

내가 말했지만, 스스로도 내 목소리인지 구분이 안 갈 정도로 잠긴 목소리가 울렸다.

내 눈가에서도 눈물이 방울져 떨어졌다. 계속, 계속. 언제까지나. 차가운 겨울을 모두 녹여버리겠다는 듯이 두 사람의 눈에서는 뜨거운 눈물이 떨어져 내렸다.

"…사랑해."

그렇게 말한 것은 나였을까, 유설이었을까.

누가 먼저랄 것도 없이 우리 둘은 입술을 맞대었다.

머리위에 새하얀 눈꽃이 피었다.

녹지 않을 것만 같은… 그런 눈꽃이.

======작가 후기======

위 위시 어 ​솔로​ 크리스마스아아아악!!!

친구 녀석(남자)는 지 여친 만난다고 코빼기도 안 보이고, 형도 현재 외출해서 여자친구와 꽁냥거리고 있을텐데, 나는 여기서 왜 글이나 끄적이고 있지?